Situado en Arenys de Mar, cerca de la carretera Nacional (N-II. Camí Ral, 54), tienen mucha trayectoria -desde 1952- y un recorrido que remontándose en el tiempo remite a los años cincuenta, una gasolinera y unos orígenes inicialmente como restaurante de carretera. De ahí hasta recibir en todo este tiempo dos Estrellas Michelín y a convertirse en un referente de gastronomía tradicional catalana frecuentado por figuras como Vázquez Montalbán o Néstor Luján, o por personalidades muy diversas y procedentes de ámbitos como la cultura, intelectualidad, política o deporte de la talla de Serrat, Gabriel García Márquez o Robert de Niro. ElHispania es toda una ‘institución’ dentro del mundo culinario del país, con peso y poso para ser una voz más que acreditada a tener en cuenta en el panorama actual.
Su actual chef, jefe de cocina, es el nieto de la fundadora, Rosario, Raimón Braun Reixach, que junto a su mujer, maitre del restaurante, Marta Aulestia, llevan con buen tino las dos grandes esferas del establecimiento: fogones y sala, imprescindibles para el funcionamiento óptimo del negocio. «Una cosa sin la otra, no llevaría a ninguna parte», aseguran en un artículo en El País. Esa, «una valoración global buena y satisfactoria de los comensales de la experiencia vivida» es una de las razones que explican su éxito; el otro, trabajar desde el comienzo, y en algunos casos durante tres generaciones, con proveedores cercanos y de calidad y que ofrecen buen producto. Hoy, algunos de sus platos como el ‘suquet’ de almejas, el fricandó, el ‘cap y pota’ o sus canelones de carne son algunas de sus especialidades, muy valoradas por los comensales.
Interesante, como ya se ha apuntado, su historia, que se sitúa al lado de una gasolinera y a empezar a ofrecer comidas casi por casualidad ante las necesidades de los viajeros, que adquirieron en aquellos tiempos, con Rosario Suró y su marido Joaquim Reixach, mucha fama entre los camioneros, causa en parte del impulso al negocio. Algún tiempo más tarde y con el auge del turismo, llegó incluso a convertise en hotel (fagocitando la gasolinera, que hace tiempo que no existe) pero que, ante la fuerte competencia de la oferta hotelera de municipios cercanos, tuvo que acabar por cerrar.
Por aquel entonces, Rosario, en la cocina, y sus dos hijas, en la sala, Paquita y Lola, eran desde hacía tiempo las ‘alma máter’ del negocio, que sobrevivieron con el restaurante a ese cierto naufragio del que supieron salir con más fuerza si cabe, para años más tarde, a comienzos de la primera década de este siglo, llegar incluso a recibir una Estrella Michelín. Su cocina, tradicional, podría incluso estar de algún modo relacionada con el Ritz. Y es que Rosario, en sus comienzos, trabajó en casa de un médico de Riudearenes cuyo servicio cocinaba muy bien y que estaba emparentado -por lo menos alguno de sus miembros- con un cocinero del prestigoso hotel barcelonés.
Orígenes humildes, casualidades varias, un buen emplazamiento, cocina y trabajo hecho desde el territorio, con corazón y esfuerzo, de un proyecto exitoso que, con sus vaivenes y fiel a su identidad, llega hasta nuestros días con buena salud. Mi experiencia, por cierto, a nivel fotográfico, más que buena. //
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