Hispania: tradición, cercanía, una gasolinera y personalidades de mucho prestigio

Situado en Arenys de Mar, cerca de la carretera Nacional (N-II. Camí Ral, 54), tienen mucha trayectoria -desde 1952- y un recorrido que remontándose en el tiempo remite a los años cincuenta, una gasolinera y unos orígenes inicialmente como restaurante de carretera. De ahí hasta recibir (y perder, la segunda en 2011) dos Estrellas Michelín y a convertirse en un referente de gastronomía tradicional catalana frecuentado por figuras como Vázquez Montalbán o Néstor Luján, o por personalidades muy diversas y procedentes de ámbitos como la cultura, intelectualidad, política o deporte de la talla de Serrat, Gabriel García Márquez o Robert de Niro. El Hispania es toda una ‘institución’ dentro del mundo culinario del país, con peso y poso para ser una voz más que acreditada a tener en cuenta en el panorama actual.

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«Cremo!», de Maria Nicolau

Es una de las figuras gastronómicas catalanas más relevantes de los últimos años, colaboradora mediática habitual de diarios, revistas y radios como la Cadena SER, Catalunya Ràdio, el Ara o el magazine Cuina, buena o muy buena conocedora de la cocina de aquí e internacional y gran defensora de lo tradicional. Maria Nicolau, con una veintena de años de experiencia en el sector y algunos ya también como comentarista, opinadora y/o redactora especializada, es una voz más que autorizada a tener en cuenta y de la que leer, sin duda, sus libros: muy personales y reflejo de la forma de ser de esta mujer, que es un torrente de ideas y de conocimientos que van más allá de este ámbito poniendo contexto e interrelacionando muchas de sus aseveraciones con datos de tipo científico, histórico, social, culturales, etc. «Cremo!», título de esta obra, es el grito o expresión habitual en las cocinas que viene a funcionar entre el personal como una señal de alerta o advertencia.

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«La Mar Salada», un clásico muy arraigado a la Barceloneta, con un punto de creatividad

Restaurante de la Barceloneta, de comienzos de los años noventa, familiar y que cuenta con un equipo de una veintena de personas entre personal de cocina y de servicio y con tres figuras principales inamovibles desde hace ya más de dos décadas, con Marc Singla al frente de la parte más estrictamente gastronómica. «Cercanos», «cotidianos», «a precios razonables» y con una propuesta con productos de proximidad y en muchos casos, como es lógico y tradición de este barrio de Barcelona, del mar. Estas son solo algunas expresiones que utilizan en su web para definir qué son y cómo se presentan. «Amabilidad, simpatía y creatividad» podrían ser también otros calificativos para referirse a lo que proponen y ofrecen y que puede que incluso se queden cortos.

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«Meleta de Romer», proyecto familiar de una de las chefs catalanas más destacadas y mediáticas de la última década

Lo dicen ellos en la propia web del restaurante y es que se trata de un proyecto no solo de restauración sino «familiar, juvenil y de vida», que aúna a tres hermanos -dos chicas, Gessamí y Claudia, y un chico, Dani-, localizado donde nacieron y crecieron, en «L’Ametlla de Mar», con una apuesta gastronómica interesante y una componente televisiva que no se puede obviar. En L’Ametlla su emplazamiento, en concreto, es excepcional, dando a la playa principal -la de «L’Alguer»- de este municipio del sur de Cataluña, típico mediterráneo y característico de la Costa Daurada.

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Thymus, amor por el producto de temporada, de cercanía y sostenible

El titular dice mucho de este restaurante, tranquilo, situado en la población de Manlleu, próxima a Vic y a unos setenta kilómetros de Barcelona: Thymus lleva por nombre y destaca por su propuesta, que ensalza el producto de proximidad, temporada y sostenible. Es su lema, su forma de entender la cocina y lo que los ha llevado a ser reconocidos e incluso recomendados por la Guía Repsol; algo por otro lado para nada menor y que pone en valor su apuesta gastronómica, coherente por otro lado, con su forma de funcionar, a priori no demasiado amiga -o por lo menos, no fervorosa partidaria- de las redes, aunque con sus perfiles y con una actividad más o menos regular pero que no es pieza angular de su estrategia de marketing ni ventas. Parecen, de algún modo, querer volver a lo de siempre, a la tierra, dando protagonismo al producto, al tiempo y a las cosas hechas con pausa y con el ritmo correcto y que éste exige.

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Bamboo Pool Club & Restaurant

De entrada, llama la atención por su ubicación, en una tercera planta, y por su disposición o combinación de propuestas, no tan usuales en un espacio esencialmente gastronómico como es este restaurante, «Bamboo», situado en el interior del hotel Atzavara, de cinco estrellas, en Santa Susana (Maresme, y no muy lejos de Barcelona -a unos 50 kilómetros-, en la calle Pla de la Torre, 16).

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«Carod Cake», pasteles artesanales de calidad y hechos con gusto y mimo

Lo primero, pese a que pueda parecer lo contrario por el nombre que puede llevar a equívoco: no, no están especializados en pasteles de zanahoria como algunos extranjeros erróneamente pueden llegar a pensar e incluso entrar en el local ante tal supuesto. El nombre viene de su alma máter y maestra repostera de larga trayectoria y formación especializada, Carolina, y el nombre de su primer hijo, Rodrigo. De la suma de ambos sale «Carod»; aunque la opción de sacar algún provecho y en el futuro dedicar algo del negocio al pastel de zanahoria puede que tampoco debiera descartarse.

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Garde, sesión de dulces exquisitos

Sesión en una pastelería que ya conocía y que nos había sorprendido durante nuestra primera visita para desayunar un sábado de algunos meses más atrás por su calidad pero también buen precio o muy razonable. La Pastelería Garde, de larga experiencia que se remonta a finales del siglo XIX y que incluye por lo tanto varias generaciones, tiene gran ubicación en el centro de Barcelona, pero lo por lo visto durante la sesión también una clientela numerosa y muy probablemente fiel: durante las cerca de tres horas que estuve el ritmo al que fueron entrando personas y llenándose las mesas fue constante y de cierto volumen. Sus productos, sin duda, lo merecen. Y la relación calidad-precio, también.

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Restaurante «La mar Salada»

Bonita y agradable experiencia la vivida durante la sesión en el restaurante «La mar Salada» de la Barceloneta, en la capital catalana. Muy buen trato por parte de todo el mundo y unos platos hechos con mimo, cuidado, atención y gusto tanto en lo referente a la presentación de los platos -combinación de colores, formas, texturas y composición- como por su sabor. Pude probar algunas de sus tapas y mi impresión fue más que notable. Enhorabona a todo el equipo y, por supuesto, a los cocineros que han llegado a unos resultados muy logrados.

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Bar «La Plata», tapas de las ‘de siempre’, con dedicación y ricas, en el centro de Barcelona

Un lujo poder hacer fotos en un bar como «La Plata», en la calle Mercè, 28 de Barcelona, bastante cerca de la antigua sede de Correos, próxima ya al mar y en el centro de la ciudad, a no mucha distancia de las Ramblas, Colón, la Boquería o el Liceu, por citar solo algunos puntos emblemáticos de la capital catalana. Emplazamiento, por lo tanto, codiciado y de privilegio, para un establecimiento con mucho recorrido, más de 80 años (fundado en 1945 y ya por su tercera generación), con profesionales también experimentados y sinónimo de buen servicio, amabilidad y rigor.

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