Es tradición por estas fechas celebrar los Reyes con los juguetes y con el habitual roscón de Reyes. Una verdadera ‘bomba’ -en 100 gramos tiene de media unas 500 calorías-, aunque de cabida en una dieta saludable que permita una excepción de esta naturaleza (y si es de panadería mejor, según datos de la OCU que señala mejores niveles nutricionales y gastronómicos). En cualquier caso, delicioso postre que suele tener mucha aceptación y éxito en infinidad de hogares y que suele tomarse como postre o merienda pero hay quién lo toma la noche anterior (coincidiendo con la visita de ‘Sus Majestades’). La pregunta, de todos modos, es: ¿desde cuándo se celebra?, ¿cuál es su origen? o ¿por qué?
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«Can Culleretes», el restaurante más antiguo de Catalunya según el Récord Guinness
No se encuentra perdido por la montaña, ni en un pueblo remoto, ni tampoco es un pequeño puesto de pescado en una cala escondida de la costa: el restaurante más antiguo de Catalunya, «Can Culleretes, según el libro de los Récord Guinness, se encuentra en una gran cuidad. Y no solo en una urbe importante, sino en la capital, en Barcelona; y, no muy lejos del centro. De hecho, está a cuatro pasos del Mercado de la Boquería o del Liceu (calle Quintana, 5. Ciutat Vella). De ahí, de su cercanía y ubicación, además de por su fama e historia, que a lo largo del tiempo y especialmente desde la segunda mitad del siglo XX, según está documentado gráficamente (con fotos) por sus propietarios, que haya contado entre sus comensales con figuras muy descatacadas del mundo de la cultura, intelectualidad, deporte, política o empresa como Mercè Sampietro, Jordi Sánchez, Sergi Barjuan, Núria Feliu, Plácido Domingo (gran tenor aunque cuestionado en los últimos tiempos por el «Me too»)…
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Nineteen: un oasis gastronómico junto a la Iglesia de Santa Ana, en Barcelona
Situado dentro de un hotel cuatro estrellas superior en pleno centro de la capital catalana -en la misma Plaza Catalunya- y de nombre Olivia Plaza («plaza», creo que por encontrarse donde está), el «Nineteen» se define en su propia web como establecimiento de «cocina mediterránea» aunque también «cosmopolita». Un rápido vistazo a su menú de diario evidencia esa especie de mezcla muy interesante tanto a nivel de sabor como visual y que también casa con el diseño de su espacio, muy atractivo y en general también luminoso. Destacan, por ejemplo, platos laboriosos y muy bien combinados como, entre otros, un carpaccio de bacalao o una crema de tomate con tartar, anchovas y un largo etcétera, que también habría que aplicar a todos los platos; llenos de matices.
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Sushi: de China a Japón y su popularidad global
Corresponde a algunos de los platos de la gastronomía japonesa más conocidos y de fama internacional, hechos a base de arroz, vinagre, azúcar, sal y tradicionalmente pescado crudo -aunque con muchas variantes posteriores y que ya incluyen verdura, carne y comida hervida, frita o marinada- pero su origen extraña o sorprendentemente no se encuentra precisamente en el ‘país del sol naciente’. Hay que trasladarse un poco más lejos dentro del propio continente asiático y hacia un país con el que históricamente no ha tenido una relación particularmente fraternal o cercana.
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«Brunch», by Andrea Williams
Es un local que no deja indiferente y que probablemente no sea tampoco para cualquiera -si bien soy partidario de darle una oportunidad a muchas cosas y lugares-. «Brunch by Andrea Williams», en la calle Buenaventura Muñoz, 8 de Barcelona (muy cerca del Parc de la Ciutadella y de la parada de metro de Arco de Triunfo, de la línea 1 -la roja-) responde o se puede sintetizar de forma breve y más o menos precisa con el término: «cuqui». Todo o gran parte de su decoración es rosa, que es el color predominante y que recuerda al movimiento marketiniano impulsado por la casa Mattel y de impacto global coincidiendo con la producción y estreno de un gran éxito fílmico como fue la película «Barbie». Y que hay que reconocer que fue mucho más allá de un homenaje o reivindicación de una muñeca, con toda una serie de reflexiones y observaciones sobre tendencias sociales muy bien recibidas en general por la crítica. De hecho, estuvo nominada en varias categorías aquel año en los Óscars de Hollywood.
Pasteleros Garde, desde 1898
Llama la atención desde la calle, como suelen hacerlo la inmensa mayoría de pastelerías que saben jugar muy bien con productos muy vistosos, una buena presentación y una iluminación que suele jugar con tonos cálidos, muchas veces ocres o amarillos, en armonía con el género y realzando sus cualidades. Esta pastelería, en la calle Consell de Cent, 421 de Barcelona (muy cerca en su momento de la sede central de la redacción del diario El Periódico de Catalunya) invita a pararse y echar un vistazo. La parte de venta es la más accesible, mientras la de cafetería, amplia y agradable, queda en la parte de atrás. Su calidad es más que notable y a un precio absolutamente competitivo y que nada tiene a envidiar al de franquicias que se mueven en unas cifras muy parejas.
‘Panellets’, ¿ofrenda funeraria?
Está claro que desde hace un tiempo el «Día de Todos los Santos», día uno de noviembre, se ha convertido a nivel global en la celebración, casi por definición, de Halloween. La fuerza de la cultura americana se ha impuesto con contundencia aunque hay todavía tradiciones como la Castañada y los «panellets» en Catalunya -también Aragón, Valencia y Baleares- que resisten. Lógico, atendiendo a que se trata de un manjar dulce y delicioso que por esas fechas está más que justificado -aunque luego cueste lo suyo de bajar-. Y es que, como las castañas y el boniato es una comida altamente calórica. En el caso de los panellets, con un ‘plus’ atendiendo a su composición.
Restaurante Cierzo, menús cortos pero de calidad
Hemos ido ya algunas veces a este restaurante a comer y la verdad es que suele haber gente casi siempre y es incluso recomendable ir con reserva previa. Su propuesta, algo corta y puede que arriesgada, está claro que triunfa, tiene su público, que además suele -casi con toda seguridad- repetir. Nosotros lo hemos recomendado tanto por su calidad como por su precio. Lo primero, de notable para arriba; y lo segundo, ajustado y muy razonable. Una combinación, por lo tanto, que puede colocarlo en la agenda de muchos en un lugar destacado.
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Granja Viader, una histórica de Barcelona que ya va por su quinta generación
Se encuentra en un emplazamiento muy céntrico, próximo a la Plaza Catalunya y muy cerca también de las Ramblas, en una calle paralela (calle Xuclá, 6) y tiene una historia que se remonta a finales del siglo XIX cuando por entonces era una lechería: una más de las muchas que había en la ciudad y que tenían a los animales en la parte trasera o muy cercana al local. Su primera propietaria fue, según explican en su propia página web, Rafaela Coma, aunque no mucho más tarde el negocio pasaría -inicialmente en régimen de alquiler- a manos de un joven llegado de Cardedeu, autodidacta y con mucho empuje, Marc Viader, que hacia 1904 ya se había hecho cargo del negocio. Y que hizo prosperar siempre ligado a su pueblo natal, haciéndose traer desde allí la leche y los huevos y creando un obrador propio para ofrecer en la granja también otros derivados lácteos como el mató, mantequilla, flanes, arroz con leche, etc. La actividad prosperó a la vez que lo hacía la familia. Tuvo siete hijos: los tres primeros, Josep, Joan y Mercè se incorporaron al negocio como aprendices, como más tarde harían muchos de sus otros hermanos que abrirían más locales en la ciudad.
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«Malamar», tapas de calidad y en cantidad
Restaurante de playa sin exageradas pretensiones, de fantástica ubicación y que nos sorprendió tanto por calidad como, en los tiempos que corren, por cantidad. Seguro, además, que guarda detrás una historia curiosa, singular, o por lo menos eso es lo que intuímos a partir del aspecto de su propietario: extranjero, sencillo y de aspecto bonachón, que suele salir a saludar a los comensales e interesarse por ellos. Ubicado en Malgrat de Mar, algunos de los clientes suelen también ser de fuera, así que el inglés es un idioma que no se hace para nada extraño en este restaurante/bar de playa que ofrece una buena relación calidad/precio.
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